Prodotti nutrizionali commercializzati dalle aziende multilivello: Attenzione!© 1998 National Council Against Health Fraud (Consiglio Nazionale contro le Frodi sulla Salute).Di William T. Jarvis, Ph.D. - Traduzione a cura di Alessia Guidi Centinaia di migliaia di persone, in qualità di "distributori indipendenti", stanno vendendo prodotti destinati alla salute le cui linee generalmente comprendono integratori vitaminici, formule dimagranti, barrette contenenti fibre, e/o rimedi erboristici. Il NCAHF (Consiglio Nazionale contro le Frodi sulla Salute) riceve un così grande numero di richieste di informazioni su tali prodotti da aver stilato alcune linee guida: Per i consumatori, attenti a:
Potenziali distributori, attenti a: Il multilevel marketing seduce gli incauti con il "dolce sogno del successo" I MLM sono per lo più spinti dall'avidità. L'idea di lavorare solo per un certo tempo, costruirsi un sostanzioso sistema downline e guardare il denaro che si accumula è attraente, ma si tratta del classico "troppo bello per essere vero". La letteratura della NuSkin affermava che i distributori potevano guadagnare dai 5.000 ai 10.000 dollari al mese, ma il 98% dei suoi distributori raccoglieva una media di $ 38 al mese [1]. Anche la famosa Amway non è stata in grado di esaudire il "dolce sogno" di gran parte dei suoi distributori. L'azienda ha 14.000 dipendenti ed oltre 3 milioni di distributori in tutto il mondo, vendite globali per 7 miliardi di dollari, ma il reddito lordo mensile medio dei suoi rappresentanti è meno di $ 90 [2]. Alcuni programmi multilevel sono schemi piramidali illegali. L'attenzione sul reclutamento di nuovi distributori, nella speranza di condividerne le provvigioni, può portare i programmi multilevel a diventare schemi piramidali illegali. Un importante criterio legale è che, negli schemi piramidali, gran parte dei prodotti diventano scorte di magazzino nelle mani dei distributori speranzosi, invece che essere comprati ed usati dai consumatori. Pertanto il povero e speranzoso distributore potrebbe essere vittimizzato due volte. La prima in quanto sovraccaricato di merci con poca speranza di essere vendute, e la seconda come stigmatizzazione per aver preso parte ad un'operazione commerciale illegale. Potreste inconsapevolmente restare coinvolti in attività ciarlatane Un maestro dell'arte della ciarlataneria non potrebbe aver messo a punto un sistema più efficace per trasformare gente comune in ciarlatani. Innanzitutto, studi hanno regolarmente dimostrato che la via primaria di commercializzazione degli schemi multilivello - passaparola tra amici, parenti e vicini - è il modo più comune per avvicinarsi a cure e rimedi ciarlatani. In secondo luogo, l'utilizzo della testimonianza personale come prova dell'efficacia è il più comune mezzo di persuasione della ciarlataneria. Un principio fondamentale della vendita è che, per avere successo, devi credere nel tuo prodotto. Agli aspiranti venditori di successo viene detto di diventare essi stessi consumatori del prodotto, in modo da poter dire "con me funziona!". Terzo, i ciarlatani incoraggiano la validazione fallace dell'esperienza personale. L'effetto placebo, da solo, è sufficiente per far ritenere alla persona fortemente motivata che il prodotto abbia effetti positivi. Nel caso di prodotti erboristici, i principi attivi presenti in diverse erbe possono dare la "carica", o produrre un effetto tranquillizzante o di altra natura, dovuto alla reazione farmacologica. L'effetto del principio attivo, combinato al "dolce sogno di successo finanziario", può spingere il consumatore a fare affermazioni esagerate sul prodotto. Sebbene si possa esercitare un controllo sulle proprie affermazioni, è facile farsi ingannare dalla mancanza di conoscenze mediche e dallo zelo personale. Infine, ai distributori viene spesso insegnato a difendere l'azienda contro la presunta persecuzione della FDA o di altri enti impegnati nella protezione del consumatore. Questo tipo di mentalità da assediato è un altro attributo ben noto della ciarlataneria. Potreste pagare un alto costo sociale Poiché il marketing multilivello è destinato ad amici, parenti e vicini di casa, un distributore può facilmente diventare persona non gradita. Eisenberg [3] ha raccontato il caso di una donna divenuta talmente aggressiva da essere allontanata da un incontro della PTA. Le ci è poi voluto un anno per ristabilire il suo buon nome nella comunità. Prima di lasciarvi coinvolgere in un multilevel marketing dovreste riflettere sul vostro buon nome nella vostra comunità. Un guadagno a breve termine potrebbe non valere la perdita a lungo termine del vostro status sociale. I medici impegnati come distributori potrebbero macchiarsi di cattiva condotta professionale I distributori che lavorano come professionisti sanitari possono facilmente abusare della impari relazione medico-paziente ed esercitare influenza indebita, una forma di cattiva condotta professionale. Inoltre, molte aziende MLM alla fine violano la legge. Quando accade, è probabile che i distributori vengano stigmatizzati. In termini di comune buon senso si potrebbe dire "hai voluto ballare, e adesso paga i suonatori!". Alcune associazioni professionali proibiscono specificamente ai propri aderenti la vendita diretta di prodotti ai pazienti. È ovvio l'inevitabile conflitto di interessi instaurato da una situazione in cui chi opera in campo sanitario trae profitto diretto dai propri pazienti. Giusto per fare un esempio di quanto perverso possa diventare l'interesse finanziario personale, ricordo il caso del medico che disse ad una dietista diplomata che non le avrebbe più inviato pazienti se non avesse raccomandato loro l'acquisto della marca di vitamine che egli vendeva. La consulenza a pazienti con problemi di sovrappeso era uno dei suoi incarichi primari nell'ospedale in cui lavorava, e un calo di referenze avrebbe significato, per lei, la perdita dell'impiego. Insegnanti ed allenatori che usano la loro posizione per influenzare studenti ed atleti stanno abusando dello status sociale Il NCAHF ha ricevuto numerose lamentele da parte di genitori, studenti, ex studenti ed atleti i cuoi insegnanti e/o allenatori avevano cercato di reclutarli come clienti e/o distributori. Alcuni insegnanti distributori erano diventati talmente cinici da approfittare del ricevimento dei genitori per cercare di vendere i propri prodotti, sostenendo che avrebbero migliorato il rendimento scolastico dei ragazzi. La mancanza di etica di tale condotta si commenta da sola. William T. Jarvis, Ph.D
Riferimenti: 1. Wall Street Journal. 1/3/92, p.C17.
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